القبة نيوز- تشكل الاضطرابات الذهنية وتراجع القدرات الإدراكية مع التقدم في العمر تحدياً صحياً عالمياً، إذ يحتل الخرف المرتبة السابعة بين مسببات الوفاة وفق منظمة الصحة العالمية، ويؤثر على نحو 57 مليون شخص حول العالم، يشكل مرض ألزهايمر 60–70% منهم. وفي ظل غياب علاج فعّال، يبرز النظام الغذائي كأحد المسارات المهمة للحفاظ على صحة الدماغ.

دراسة حديثة أجراها باحثون من إسبانيا والولايات المتحدة على 656 شخصاً بين 55 و75 عاماً، أظهرت أن استهلاك زيت الزيتون البكر والممتاز ارتبط بتحسن ملحوظ في الذاكرة والوظائف الذهنية بعد عامين من المتابعة، بينما ارتبط زيت الزيتون المكرر وزيت ثفل الزيتون بانخفاض القدرات الإدراكية.

ويرى العلماء أن المركبات الفينولية النشطة في زيت الزيتون البكر، مثل الهيدروكسي تايروسول والأولوروبين، قادرة على عبور الحاجز الدماغي الدموي، ما يساعد في تقليل الالتهابات العصبية والإجهاد التأكسدي، ويحد من تراكم البروتينات الضارة المرتبطة بمرض ألزهايمر. كما يسهم الزيت في تعزيز نمو البكتيريا النافعة في الأمعاء، وهو ما انعكس إيجاباً على صحة الدماغ.

ورغم أن النتائج واعدة، يشير الباحثون إلى الحاجة لمزيد من الدراسات السريرية طويلة الأمد لتأكيد العلاقة السببية وتطوير استراتيجيات غذائية أو علاجية تستند إلى زيت الزيتون ومركباته الفينولية، بهدف إبطاء التدهور الإدراكي وحماية كبار السن من أمراض الدماغ التنكسية.