لندن - اقتنص جيرمان ديفو وجيمي فاردي هدفين، وقادا المنتخب الإنكليزي للفوز على نظيره الليتواني في التصفيات الأوروبية المؤهلة لنهائيات كأس العالم في روسيا 2018.

وتصدر منتخب الأسود الثلاثة المجموعة السادسة برصيد 13 نقطة وبفارق 4 نقاط عن سلوفاكيا الوصيف، ويأمل المخضرم ديفو أن يفتح هذا الهدف الباب أمامه كي يشارك في المونديال المقبل.

ويأمل جيرمان ديفو أن يساعده تسجيل هدف أمام ليتوانيا في عودته إلى تشكيلة منتخب إنكلترا في تصفيات كأس العالم 2018 لكرة القدم وبدء فصل جديد في مسيرته على المستوى الدولي.

وفي مباراته الدولية الـ56، سجل ديفو (34 عاما) هدفا في الدقيقة الـ21 والفوز 2-0 على ليتوانيا بالمجموعة السادسة من التصفيات، ليثبت جدارته بالعودة إلى منتخب إنكلترا بعد غياب 3 سنوات ونصف السنة.

وسجل ديفو 14 هدفا في الدوري الإنكليزي الممتاز هذا الموسم مع سندرلاند، الذي يقبع في أسفل جدول الترتيب طوال الموسم تقريبا، وأظهر أمام ليتوانيا أنه لم يفقد دقته أمام المرمى.

وستكون المباراة المقبلة لإنكلترا أمام أسكتلندا في يونيو المقبل، وإذا حافظ ديفو على لياقته فمن المرجح أن يدخل تشكيلة غاريث ساوثغيت، وألمح المدرب كذلك إلى أن مشاركة هذا اللاعب في كأس العالم 2018 ممكنة. وقال ديفو، الذي شارك مع إنكلترا لأول مرة في 2004، لكنه غاب عن كأس العالم 2014 بعد انضمامه إلى فريق تورونتو بالدوري الأميركي “بالطبع علي العودة إلى فريقي والحرص على إنهاء الموسم بقوة”. وأضاف “سأحافظ على تواضعي وسأرى ماذا سيحدث”.

وتابع “ولكن من الجيد العودة. الفوز بالمباراة كان مهما وانتصرنا. من الصعب وصف شعوري بالعودة إلى المنتخب”.

وتأتي صحوة ديفو في وقت مثالي لساوثغيت بعدما بدت أيام القائد واين روني على الصعيد الدولي معدودة، وفي ظل عدم وجود هدافين بارزين في الدوري باستثناء هاري كين المصاب وجيمي فاردي لاعب ليستر سيتي.

وفي رده على سؤال بشأن ما إذا كان ديفو خيارا واقعيا لنهائيات كأس العالم العام المقبل، عندما سيكون في الـ35 من عمره، منح ساوثغيت اللاعب السابق لوست هام يونايتد وتوتنهام هوتسبير الكثير من الأمل.

وقال ساوثغيت “يجب علينا أن نقيم حالة اللاعبين في كل مرة نجتمع فيها. لا أعرف هل ينبغي أن يكون هناك ترتيب لاختيار اللاعبين على أساسه لأن اللاعبين الذين يقدمون أداء جيدا يستحقون تلك الفرصة. يجب أن تكون هناك منافسة للانضمام إلى التشكيلة”.

وأضاف “في الواقع دائما ما تفتقد لاعبين بسبب الإصابة ومن المهم جدا أن نتمكن من استدعاء لاعبين أمثال جيرمان. إذا سجل أهدافا في الدوري الممتاز ولعب بنفس المستوى الذي يقدمه هذا الموسم فلن يكون هناك أي سبب يمنعه (من المشاركة في كأس العالم)”.

وقال ديفو “أمر جيد أن أعود إلى صفوف المنتخب ومن الصعب وصفه بكلمات. أشعر بالراحة للعودة مجددا واللعب مع زملائي. مجرد الفوز بالمباراة كان مهما وهذا ما قمنا به”.

وقال ساوثغيت “لقد كان لديفو تأثير إيجابي مع المنتخب وساهم بتسجيل هدف لنا، لقد اخترناه من أجل المستوى الذي يقدمه مؤخرا”.

وتابع “في كل مرة علينا أن ننظر إلى أفضل أداء يقدمه اللاعبون، لا أعرف إن كان الأداء سوف يستمر على هذا الشكل، لكن اللاعبين الجيدين يستحقون الفرصة”.

واختتم تصريحاته قائلا “لا أستطيع تقييد نفسي ولكني أعرف بشكل مثالي ما الذي أريده”.

واعتبر ساوثغيت أن فريقه لعب بطريقة مميزة أمام ليتوانيا في التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال روسيا 2018، لكنه لم يصل إلى أفضل مستوياته حتى الآن. وفي تصريح صحافي، قال ساوثغيت “كنا نريد الفوز على ليتوانيا بنتيجة أكبر مما تحققت، لكن الطريقة الدفاعية التى لعب بها المنافس صعبت الأمور علينا”.

وبعد نهاية الجولة الخامسة في المجموعة السادسة، يتصدر منتخب إنكلترا جدول ترتيب المجموعة برصيد 13 نقطة بفارق أربع نقاط عن سلوفاكيا، ثم سلوفينيا برصيد 8 نقاط فأسكتلندا برصيد 7 نقاط، ثم ليتوانيا برصيد 5 نقاط، وأخيرا مالطة بلا رصيد من النقاط.

ووفقا للوائح اللجنة المنظمة للبطولة، يتأهل للمونديال مباشرة أصحاب المراكز الأولى في تسع مجموعات، على أن تخوض أفضل 8 منتخبات حاصلة على المركز الثاني الملحق الأوروبي.