القبة نيوز-لوح وزير الدفاع الأمريكي، جيمس ماتيس، اليوم السبت، بتصعيد إجراءات بلاده ضد الصين بسبب "عسكرة" مجموعة من الجزر المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي.

جاء ذلك في تصريحات ماتيس خلال مشاركته في قمة أمنية بسنغافورة، حسب وكالة أسوشيتد برس.

وقال ماتيس، "إن إلغاء بلاده لدعوة وجهتها لبكين سابقا للمشاركة في مناورات دولية مقررة هذا الصيف، هي خطوة أولى للرد على عسكرة تلك الجزر".

وأضاف "أعتقد أن بكين ستواجه تداعيات أكبر في المستقبل".

وأشار ماتيس أن "تنامي النشاط العسكري للصين في المنطقة هدفه ترويع وترهيب الدول الأخرى التي تتنازع معها على ملكية تلك الجزر".

وبين ماتيس أن تلك الأنشطة "لن تمضي دون حساب".

وكانت تقارير أفادت مؤخرا أن الصين نشرت صواريخ مضادة للسفن وصواريخ أرض – جو وأجهزة تشويش ومعدات عسكرية أخرى في جزر "سبراتلي" المتنازع عليها.

وانتقدت الولايات المتحدة مزاعم الصين في أحقيتها بكامل بحر الصين الجنوبي تقريبًا.

والأحد الماضي، أبحرت سفينتان حربيتان أمريكيتان قرب جزر "باراسيل"، شمالي "سبارتلي"، في خطوة لقيت احتجاجا من جانب بكين.

وجزر "سبراتلي" عبارة عن أرخبيل من مجموعة جزر مرجانية صغيرة غير مأهولة، في بحر الصين الجنوبي، تقع بين كل من فيتنام والفلبين والصين وبروناي وماليزيا، وجميعها تدعي أحقيتها بالسيادة عليها.