وقال فلاديسلاف فيازوفسكي من جامعة أوكسفورد، إن تكرار هذه النتائج لدى البشر "قد يكون ممكنًا نظريًا إلى حد ما"، مضيفًا أن استكشاف إمكانية تحفيز النوم بشكل اصطناعي خلال ساعات اليقظة قد يمنح الأشخاص شعورًا أكبر بالانتعاش والراحة لاحقًا.

وخلال النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة (NREM)، يطلق الدماغ موجات عصبية بطيئة يُعتقد أنها تلعب دورًا أساسيًا في إصلاح الشبكات العصبية واستعادة توازنها. ومن هنا انطلقت الباحثة كيارا تشيريللي من جامعة ويسكونسن ماديسون، للتساؤل عما إذا كان بالإمكان دفع الدماغ إلى هذا الوضع وهو لا يزال في حالة يقظة، على غرار بعض الحيوانات مثل الدلافين.

وللتحقق من ذلك، عدّل الباحثون فئران وراثيًا بحيث يمكن التحكم في نشاط خلاياها العصبية باستخدام الضوء. وبعد إبقائها مستيقظة لمدة 5 ساعات، استخدموا مسبارًا دماغيًا لتشغيل وإيقاف النشاط العصبي لمدة 30 دقيقة، بطريقة تحاكي أنماط النوم العميق.