التنين الطائر
يقفز من جذوع الأشجار في الهواء، وتنفتح أضلاعه ليشكل أجنحة - أغشية رقيقة مشدودة بإحكام كالزجاج الملون. عندما تلتقطها أشعة الشمس، تتوهج باللونين البرتقالي والأحمر، متوهجة كما لو كانت مشتعلة من الداخل. في تلك اللحظة، يتحول هذا الزاحف الصغير إلى تنين حي، ينزلق بين عوالم الظل والنار.
هذه الأجنحة ليست زينة، بل هي وسيلة للبقاء. تنزلق سحالي التنين هربًا من الحيوانات المفترسة، ولملاحقة المنافسين، وللتحرك بسرعة بين جذوع الأشجار الشاهقة في غابات جنوب شرق آسيا. بانطلاقة واحدة، يمكنها قطع مسافة 60 مترًا دون أن تلمس الأرض، وتوجه نفسها بذيولها كطائرات ورقية حية.
لم يمنحها التطور لهبًا، بل منحها وهمًا بوجوده. يتغير لون أجنحتها (باتاجيا) بين الأنواع، من القرمزي الداكن إلى الذهبي. يرفعها الذكور ويرفعونها في مغازلة، وتتضاعف أشرعتها المتوهجة بمروحة حلقية تُضفي عليها لمسةً من الإثارة. للعين غير المدربة، يبدو الأمر كما لو أن النار نفسها تطفو عبر غطاء الشجرة.
لعصور، ملأت قصص التنانين الأساطير الآسيوية - ثعابين بأجنحة، وحوش تحكم العواصف، وحراس الجبال. سحلية دراكو ليست أسطورة. إنها تذكير بمكان ولادة الأساطير: في الغابة، في ومضة حركة، على مرأى من حيوان يبدو سحريًا للغاية لدرجة يصعب تصديقها.
ومع ذلك، فإن عالمها آخذ في الانكماش. قطع الأشجار وإزالة الغابات يقطعان الطرق العمودية التي تحتاجها هذه المخلوقات للبقاء على قيد الحياة. التنين الذي لا يستطيع القفز بين الأشجار هو تنين متجذر.
في ضوء الشمس الخافت في الغابة، تتوهج الأجنحة كالنار. وللحظة، لا ترى سحلية - بل قصة حية مكتوبة في لهيب.
تابعوا القبة نيوز على 
