ويشير هذا التطور إلى أن الفيروس المعروف باسم H5N1 انتقل من الطيور البرية إلى الأبقار على الأقل مرتين، مما يثير مخاوف جديدة بشأن الانتشار الأوسع وصعوبة السيطرة على العدوى في الحيوانات والبشر الذين يتعاملون معها بشكل مباشر.

صرّح ريتشارد ويبي، خبير الإنفلونزا في مستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال: "كنت أعتقد دائمًا أن انتقال الفيروس من الطيور إلى الأبقار نادر جدًا، لكن يبدو أن هذا الاعتقاد قد يكون خاطئًا."

تم تأكيد إصابة الأبقار في مارس 2023 بسلالة من الفيروس تُعرف باسم B.3.13، والتي انتشرت بين أكثر من 950 قطيعًا في 16 ولاية أميركية.

وفي ولاية نيفادا، تم تأكيد سلالة جديدة تُعرف باسم D.1.1 يوم الجمعة، بعد اكتشافها في عينة من الحليب جمعتها وزارة الزراعة ضمن برنامج مراقبة بدأ في ديسمبر.

أنجيلا راسموسن، خبيرة الفيروسات في جامعة ساسكاتشوان بكندا، قالت: "الآن نعرف أهمية إجراء الفحوصات المستمرة لمراقبة الفيروس ومنع انتشاره."

يواصل العلماء مراقبة الوضع لتحديد مدى خطورة انتشار الفيروس وتأثيره على القطاع الزراعي والصحة العامة.