قال وزير الزراعة خالد الحنيفات ان حجم الاستثمار في هذا قطاع الزيتون يزيد عن ملياري دينار زراعةً وتصنيعاً وتجارة. وقال خلال افتتاحه مهرجان الزيتون السابع عشر ومعرض منتجات المرأة الريفية أمس في حدائق الحسين ان المساحة المزروعة بالزيتون تعادل حوالي 77٪ من المساحة المزروعة بالأشجار المثمرة، إذ تبلغ ما مساحته مليوناً وثلاثمائة ألف دونم مزروعة بحوالي 20 مليون شجرة زيتون. وتقدر مساهمة هذا القطاع بما قيمته 100 مليون دينار كدخل سنوي ومصدر رزق لشريحة واسعة من المزارعين والمعنيين فيه. وقال ان مهرجان الزيتون السابع عشر أصبح عنواناً وطنياً لإنتاج الزيت والزيتون والصناعات الغذائية ذات الصلة. واوضح أن الأردن استطاع أن يحقق الاكتفاء الذاتي من زيت الزيتون وزيتون المائدة التي تعتبر مادة غذائية استراتيجية أساسية للسلة الغذائية في الأردن. وبين الحنيفات ان المهرجان يتيح الفرصة امام المزارعين والمنتجين لترويج وتسويق منتجاتهم من الزيت والزيتون فضلاً عن الصناعات الغذائية التقليدية التي تنتجها المرأة الريفية. ويشتمل المهرجان على معرض لمنتجات المرأة الريفية لثمار وزيت الزيتون، تمثل جميع المحافظات، ويمكن شراؤها مباشرة من المزارعين والنساء الريفيات. وتخلل المهرجان عرض لموسيقات القوات المسلحة، كما تم تكريم مزارعين متميزين وجمعيات ريفية.